Цирковой дрессировке подвергаются как домашние животные (собаки, лошади), так и дикие (медведи, львы, тигры и др.).
Собаки сравнительно легко поддаются разнообразной дрессировке вследствие наличия у них высокоразвитой нервной системы и хорошо развитых органов чувств (обоняния, слуха, зрения и др.).
Различают дрессировку собак служебных, охотничьих и цирковых, специальных.
В служебном собаководстве производится дрессировка собак для специальной розыскной, минно-розыскной, сторожевой, ездовой, караульной, санитарной служб и др.
Процесс одомашнивания диких животных есть, по существу, длительная дрессировка, которая привела к изменению поведения животных.
Учение о дрессировке служебных собак слагается из теории дрессировки и техники дрессировки. Задачей первой части является теоретическое обоснование правил дрессировки и применения служебных собак на основе физиологических особенностей высшей нервной деятельности и органов чувств. При этом учитываются условия, влияющие на поведение и работу собаки. В этой части изучаются такие вопросы, как раздражители, используемые при дрессировке, и правила их применения, роль дрессировщика и его помощника, методы дрессировки, условия, способствующие безотказной работе собаки, предупреждение возможных ошибок, затрудняющих дрессировку и др. Вторая часть преследует цель научить правильному, последовательному методическому и техническому построению приемов дрессировки. Техника дрессировки подразделяется в свою очередь на три раздела: общая дрессировка, специальная дрессировка и тренировка служебных собак.
Общая дрессировка — это приучение собаки к общему послушанию, подчинение ее поведения требованиям дрессировщика. Общие приемы дрессировки являются основой для дальнейшей специальной дрессировки собак к определенному виду службы.
Специальная дрессировка — это приучение собаки к несению розыскной, сторожевой и другой службы.
Тренировка — это систематические упражнения с целью закреп-
ления у собаки ранее выработанных в процессе дрессировки условных рефлексов (навыков) и их развития и совершенствования применительно к конкретным разнообразным условиям службы на границе. Следовательно, основным назначением дрессировки является выработка у собаки стойких условных рефлексов (навыков), направленных на выполнение разнообразных действий, необходимых для использования ее на службе.
Успех дрессировки собак зависит от степени знания дрессировщиком теоретических основ дрессировки и наличия практических навыков по дрессировке. Дрессировщик должен умело использовать врожденные способности собаки (тонкость обоняния, слуха, зрения и пр.), особенности ее поведения (естественных повадок животного) и развивать, совершенствовать новые, желательные для службы, качества.